茶多酚是茶中主要有效成份。研究表明,綠茶中茶多酚的含量顯著高于紅茶。茶多酚除了抗菌、抑病毒外,還有抗癌、抗突變功用。茶多酚對(duì)T淋巴細(xì)胞轉(zhuǎn)化、自然殺傷細(xì)胞活性有明顯的增強(qiáng)作用。茶葉還可明顯抑制黃曲霉素、苯并芘等誘導(dǎo)的細(xì)胞突變、基因與染色體突變,以及放射線誘導(dǎo)的細(xì)胞癌變。它對(duì)香煙誘導(dǎo)的突變的抑制作用比維生素C、E、β胡蘿卜素更強(qiáng)。茶還可抗輻射損傷。
在茶多酚中,兒茶素類化合物占80%。近年來(lái)研制出一種活性色素復(fù)合物——茶色素。在防癌抗癌中成為許多國(guó)家竟相研究的對(duì)象,被屢次列為我國(guó)的國(guó)家科技攻關(guān)課題、中外合作研究課題。我國(guó)腫瘤學(xué)專家吳永芳教授應(yīng)用茶色素治療癌癥病人103例,通過(guò)對(duì)多種組織類型腫瘤的治療總結(jié),證實(shí)茶色素可降低晚期腫瘤病人的血液高凝狀態(tài),提高白細(xì)胞,增強(qiáng)病人的免疫功能,改善生活質(zhì)量。單用可穩(wěn)定病情,與化療并用可提高療效,無(wú)任何毒副作用。癌癥病人都存在微循環(huán)障礙,主要表現(xiàn)為血液的高粘血癥,茶色素可改善紅細(xì)胞變形,調(diào)整紅細(xì)胞聚集性與血小板粘附聚集性,降低血漿與全血粘度,可抗凝,促進(jìn)纖維蛋白溶解,從而可改善微循環(huán),保障組織血液與氧的正常供應(yīng),提高整體免疫力與組織代謝水平,減少癌栓形成與遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移。許多國(guó)家的科學(xué)家都致力于尋找高效低毒、高效無(wú)毒的抗癌藥。茶色素的抗癌抑癌作用的被發(fā)現(xiàn),為這個(gè)夢(mèng)寐以求的目標(biāo)展示了曙光。茶色素已成為國(guó)際上推崇的“綠色藥物”,獲得了越來(lái)越多國(guó)家的重視。茶色素不僅可抑癌抗癌,還對(duì)冠心病、中風(fēng)、糖尿病等有防治作用。古老的傳統(tǒng)飲料——茶,作為一代新型的“綠色藥物”正異軍突起,在防病、抗衰老、保健方面將發(fā)揮更大的作用。茶被譽(yù)為“21世紀(jì)最佳飲料”。