(一)普洱茶的產(chǎn)區(qū)。
許多當(dāng)代人以為普洱茶是一種新的茶種,其實(shí)普洱茶古已有之。據(jù)南宋李石的《續(xù)博物志》記載:“西藩之用普茶,已自唐朝”?!拔鞣笔侵妇幼≡诳挡氐貐^(qū)的兄弟民族,“普茶”就是普洱茶,是用產(chǎn)自現(xiàn)今瀾滄江流域南段兩岸的云南省臨滄市、西雙版納自治州、普洱市、保山市等茶區(qū)所產(chǎn)的大葉種茶制作而成的茶產(chǎn)品。所以,至少?gòu)奶拼_(kāi)始,茶商們從云南西南地區(qū)收購(gòu)茶葉后,組織浩浩蕩蕩的馬幫,一路翻山越嶺,經(jīng)年累月,進(jìn)川入藏,沿茶馬古道,將茶葉銷(xiāo)到四川、西藏、新疆、內(nèi)蒙等牧區(qū),成為以肉食為主的牧民消脂去膩、補(bǔ)充維生素和微量元素的生活必需品。之所以被稱為“普茶”,是因?yàn)楝F(xiàn)今普洱市內(nèi)有一個(gè)地方在古代名叫“普”,這個(gè)地方出產(chǎn)食鹽,小茶商們將來(lái)自各地的茶葉收購(gòu)匯集后,用馬匹駝到“普”這個(gè)地方,賣(mài)給大茶商,然后換回食鹽,駝回茶區(qū)賣(mài)給茶農(nóng),“普”便逐漸成為古代云南茶葉的主要集散地之一,從這里銷(xiāo)售出去的茶便統(tǒng)稱“普茶”。其實(shí),位于現(xiàn)今臨滄市鳳慶縣內(nèi)的魯史古鎮(zhèn),也是古代“普茶”的重要集散地之一。據(jù)《徐霞客游記》記載,這位明代大旅行家游歷祖國(guó)的大江南北,最西南就是到了鳳慶,并在魯史古鎮(zhèn)一位梅姓老人家留宿,梅姓老人以“普茶”中的“太華茶”招待他。魯史古鎮(zhèn)至今還集中完整地保留了624戶元、明、清時(shí)期的古建筑和深嵌馬幫馬蹄印的石板路,已被列為國(guó)家級(jí)文物保護(hù)單位。清雍正七年(公元1726年),鄂爾泰出任云貴總督,在“普”這個(gè)地方設(shè)置“普洱府”,并開(kāi)始將“普茶”進(jìn)貢朝廷,自此,“普茶”名稱變更為“普洱茶”,并從牧民生活必需品變成皇宮、京城達(dá)官顯貴的心頭好。普洱茶進(jìn)貢朝廷一直持續(xù)了近200年,直至清朝覆亡。故宮博物院成立時(shí),從宮中發(fā)現(xiàn)大量普洱茶,其中有的已保存了150年,但仍然可以開(kāi)湯飲用。從曹雪芹在《紅樓夢(mèng)》里寫(xiě)到的“悶一壺普洱茶吃了去”,可以窺見(jiàn)在清朝,不僅在宮廷,在富貴人家中,喝普洱茶也是很流行的。隨著清朝的覆亡,國(guó)內(nèi)除牧區(qū)仍然保留喝普洱茶習(xí)慣外,其它地區(qū)則普遍流行喝綠茶、青茶(烏龍茶)。進(jìn)入當(dāng)代,從上個(gè)世紀(jì)八十年代開(kāi)始,普洱茶開(kāi)始在生活富裕起來(lái)的馬來(lái)西亞、印度尼西亞的華人圈以及臺(tái)灣、香港等地開(kāi)始流行起來(lái),進(jìn)而得到因改革開(kāi)放先富起來(lái)的廣東人的青睞,到上個(gè)世紀(jì)末、本世紀(jì)初開(kāi)始風(fēng)靡全國(guó)?,F(xiàn)代許多人以為普洱茶只產(chǎn)自普洱市,都是因思茅地區(qū)撤地設(shè)市而起。普洱市的前身叫思茅地區(qū),隨著普洱茶在國(guó)內(nèi)的火熱,2007年思茅地區(qū)撤地設(shè)市時(shí),將市名改為“普洱”,一時(shí)混淆了大家對(duì)普洱茶產(chǎn)地的認(rèn)知。好在隨著普洱茶知識(shí)的普及,這種認(rèn)識(shí)正逐漸被糾正。
(二)普洱茶的分類(lèi)。
在6大茶類(lèi)中,專(zhuān)家將普洱茶歸于黑茶類(lèi),并按發(fā)酵程度的不同將其分為生茶(生普)和熟茶(熟普)兩種。生普是指將茶樹(shù)上采摘下來(lái)的鮮葉在鐵鍋中翻炒變軟,然后人工揉捻使其成條索狀,在陽(yáng)光下曬干成為曬青毛茶,將曬青毛茶用蒸汽蒸軟后迅速緊壓成餅、磚、沱、瓜等不同形狀,再晾干包裝而成的茶制品,故普洱茶又被稱為“緊壓茶”“餅茶”“磚茶”“沱茶”“瓜茶”。古代的普洱茶都是生普,之所以緊壓成餅、磚、沱、瓜等不同形狀,是因?yàn)檫^(guò)去云南山高谷深,交通極為不便,離銷(xiāo)區(qū)又路途遙遠(yuǎn),為解決曬青毛茶松散難于大規(guī)模運(yùn)輸?shù)膯?wèn)題而發(fā)明的制作方法。由于生普是所有茶類(lèi)中最完整保留了茶葉活性的茶品,餅、磚、沱、瓜等形狀雖然給飲用帶來(lái)一定的不便,但不經(jīng)意間為茶葉中的內(nèi)含物質(zhì)轉(zhuǎn)化營(yíng)造了一個(gè)適宜的環(huán)境。
隨著存放時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng),生普逐漸開(kāi)始發(fā)酵轉(zhuǎn)化,湯色逐漸從清亮變成紅濃明亮,滋味逐漸變得越來(lái)越醇厚、順滑,并有一股獨(dú)特的陳香味,消脂去膩的功效也越來(lái)越明顯,普洱茶愛(ài)好者趨之若鶩。生普的這一后發(fā)酵特性,使保存得法的生普陳年老茶滋味豐富多變,增加了普洱茶的文化屬性,變成了“可以喝的古董”,在當(dāng)代價(jià)比黃金,又使生普成為一種極具保值、增值潛力的商品,無(wú)數(shù)人瘋狂買(mǎi)茶存茶。熟普制作工藝是直到上世紀(jì)七十年代才發(fā)明的,是茶葉專(zhuān)家從安化黑茶制作工藝中得到啟發(fā),為加速曬青毛茶陳化,經(jīng)過(guò)反復(fù)研究試驗(yàn),將一定規(guī)模曬青毛茶加水加溫后進(jìn)行渥堆發(fā)酵而成的茶制品。經(jīng)過(guò)1至2個(gè)月的高溫高濕渥堆發(fā)酵后,曬青毛茶的內(nèi)含物質(zhì)迅速轉(zhuǎn)化,功效上達(dá)到了生普需自然存放幾十年才能達(dá)到的效果。但經(jīng)過(guò)渥堆發(fā)酵,曬青毛茶的活性會(huì)降低,長(zhǎng)期保存的潛力沒(méi)有生茶大,所以茶界有“存生普、喝熟普”之說(shuō)。生普品質(zhì)的優(yōu)劣主要靠曬青毛茶的品質(zhì)和后期存儲(chǔ)的環(huán)境條件,而熟普品質(zhì)的優(yōu)劣主要靠渥堆發(fā)酵的技術(shù),故普洱茶界也有“生茶靠品質(zhì)、熟茶靠工藝”的說(shuō)法。熟普湯色、功效雖然快速達(dá)到了陳年生普的效果,但也失去了生普在歲月時(shí)光洗禮下一點(diǎn)一點(diǎn)變化,慢慢滋養(yǎng)出的獨(dú)特魅力,這也是普洱茶發(fā)燒友們多追逐陳年生普的原因。現(xiàn)代有人認(rèn)為只有用云南瀾滄江流域南段區(qū)域茶區(qū)的大葉種茶制作成的才叫普洱茶,這實(shí)在是一大錯(cuò)誤。其實(shí),用云南地域保護(hù)范圍內(nèi)茶區(qū)的鮮葉,只要按照普洱茶制作工藝制作而成的茶制品都是普洱茶,只不過(guò)云南瀾滄江流域南段區(qū)域大葉種茶因內(nèi)含物質(zhì)最豐富、水浸出物最高,利于后發(fā)酵,陳化出的老茶滋味最醇厚順滑,為普洱茶的上品而已。這與天下皆產(chǎn)葡萄酒,以法國(guó)波爾多出產(chǎn)葡萄釀出的為上品是同一道理。
(三)普洱茶的存儲(chǔ)。
要使生普后期發(fā)酵轉(zhuǎn)化出獨(dú)特美妙的滋味,除曬青毛茶的品質(zhì)外,倉(cāng)儲(chǔ)的條件至關(guān)重要,否則好原料也會(huì)被存出劣質(zhì)貨。古人的生普都是干倉(cāng)存放的,但現(xiàn)代有了干倉(cāng)茶、濕倉(cāng)茶之說(shuō)。據(jù)專(zhuān)家研究,存茶的核心條件是溫度、濕度和空氣潔凈度。年平均氣溫25攝氏度、空氣濕度65%-70%、空氣潔凈無(wú)異味的環(huán)境最有利于生茶轉(zhuǎn)化出好茶品。所以,簡(jiǎn)單地劃分,可將濕度低于75%的存茶環(huán)境稱為干倉(cāng)、高于80%的環(huán)境稱為濕倉(cāng)。隨著普洱老茶市場(chǎng)的火爆,有的無(wú)良商人為追求暴利,等不及自然陳化,將生茶存放到高熱高濕的地方,讓其快速發(fā)酵,甚至用發(fā)霉變質(zhì)的濕倉(cāng)茶烘干后冒充陳年生普,忽悠顧客,導(dǎo)致老茶市場(chǎng)泥沙俱下、魚(yú)龍混雜,普通消費(fèi)者無(wú)從辨別,上當(dāng)受騙。針對(duì)這一市場(chǎng)痛點(diǎn),一些精明的商家開(kāi)始在條件適宜的地方打造專(zhuān)業(yè)的普洱茶存儲(chǔ)倉(cāng)庫(kù),幫助茶廠、茶商和購(gòu)茶較多的茶客專(zhuān)業(yè)干倉(cāng)存放普洱茶。當(dāng)然,消費(fèi)者若擁有的普洱茶數(shù)量不多,不必非要到專(zhuān)業(yè)茶倉(cāng)去存放,儲(chǔ)存在自己家里即可,量稍大的可以單獨(dú)用一房間存儲(chǔ),但房間內(nèi)必須無(wú)異味,并隨時(shí)注意觀察房間內(nèi)濕度的變化,有條件的可在屋內(nèi)放置濕度計(jì)幫助觀察。北方人家普遍空氣干燥、濕度不足,可在存茶的屋內(nèi)擺放一臺(tái)加濕機(jī)或一桶水加以改善。南方人家夏季特別是“梅雨季”,往往濕度過(guò)大,茶容易發(fā)霉變質(zhì),故要經(jīng)常查看,一旦發(fā)現(xiàn)濕度過(guò)大要及時(shí)翻動(dòng)晾曬,有條件的最好在存茶的屋內(nèi)擺放一臺(tái)除濕機(jī)加以改善。除大環(huán)境外,普洱茶的轉(zhuǎn)化需要一定的內(nèi)部小環(huán)境。有的消費(fèi)者喜歡將廠家的外包裝除去,一片一片地將普洱茶擺在架子上,這很不利于普洱茶的后期陳化。正確的方法是盡可能將同類(lèi)的茶葉收納集中裝入紙箱、陶罐等透氣的容器中存放,構(gòu)建利于普洱茶相互作用,促進(jìn)后發(fā)酵的小環(huán)境。
(四)普洱茶的功效。
中華藥祖神農(nóng)用茶解毒的記載說(shuō)明,中國(guó)先民最早是把茶作為一種解毒的藥物來(lái)加以利用的,至今在臨滄鳳慶民間還沿用著豬、雞等家畜食用摻有老鼠藥的食物后,用生普茶湯加豬油、紅糖進(jìn)行解毒的土方。云南是產(chǎn)煙大省,云南人吸煙的比例遠(yuǎn)高于全國(guó),但云南人因吸煙而發(fā)生相關(guān)疾病的比例并沒(méi)有高過(guò)全國(guó),這可能與云南抽煙的人都喜歡喝普洱茶有關(guān)。由此可見(jiàn),生普具有一定的解毒功能。茶界有“盛世普洱”之說(shuō),指的是普洱茶只有在社會(huì)物質(zhì)生活達(dá)到一定水平后才會(huì)流行。這主要是因?yàn)槠斩栌袃?yōu)于其它茶類(lèi)的消脂去膩、降“三高”的功效,只有生活富裕起來(lái),肉食攝入量大,“富貴病”多起來(lái)后,普洱茶才會(huì)被人們喜愛(ài)。實(shí)踐是最好的老師,不用去看那些枯燥的檢測(cè)和實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù),從前面講到的川、藏、疆、蒙等牧區(qū)從古到今一直飲用普洱茶,并達(dá)到了“寧可一日無(wú)食,不可一日無(wú)茶”的地步;清朝只在上流社會(huì)流行喝普洱茶以及當(dāng)代普洱茶從馬來(lái)、印尼、港臺(tái)→廣東→全國(guó)的流行路徑圖,就可以清楚地印證這一點(diǎn)。道家養(yǎng)生講究辟谷吞津,“津”即口水,是幫助人更好消化吸收的不可或缺的體液。很多人喝了普洱茶尤其是喝了好的生普后,都會(huì)有滿口生津,需不斷吞咽口水的現(xiàn)象,這也是普洱茶有益身體保健最直觀的證據(jù)?!岸U茶一味”,喜歡禪修的人,生普絕對(duì)是最好的選擇。
(五)普洱茶的選購(gòu)。
現(xiàn)在的普洱茶市場(chǎng)品名多如牛毛,價(jià)格從每公斤十幾、幾十、幾百、幾千到幾萬(wàn)元的都有,讓消費(fèi)者很難選擇。“好喝就是硬道理”,口感是選茶的第一法則,最簡(jiǎn)單的方法是只選入口后自己感覺(jué)好喝的茶。若要買(mǎi)到各方面都不錯(cuò)的普洱茶,可采用4步法進(jìn)行選購(gòu)。第一步是觀湯色。好的普洱茶,無(wú)論生普、熟普,還是新茶、老茶,開(kāi)湯后茶湯必須是干凈、清亮的(即便是幾十年的老生普,雖然湯色紅濃,但放到光線下看仍然是透亮的),那些湯色發(fā)渾發(fā)暗的絕不是好茶,堅(jiān)決棄之不要;第二步是察口感。茶好不好,全在口中的感覺(jué)。好的生普,最突出的特點(diǎn)是幾杯茶湯入口后,舌面便會(huì)開(kāi)始生津,俗稱回甘,越好的茶生津越猛烈持久。需要提醒的是,有的生普會(huì)有輕微的苦底,但入口片刻后即化為生津,若苦底持續(xù)時(shí)間過(guò)長(zhǎng)或舌面不生津,則為一般的茶葉。若出現(xiàn)口腔發(fā)麻等感覺(jué),則可能有安全隱患,堅(jiān)決棄之不要。生普老茶因隨著生茶存放時(shí)間的延長(zhǎng),內(nèi)含物質(zhì)逐漸轉(zhuǎn)化,舌面生津的感覺(jué)會(huì)逐漸減弱,但會(huì)逐漸轉(zhuǎn)化為陳香、順、滑、甜等其它令人舒服的味道,所以,不會(huì)生津的老茶不一定是差的茶。熟普的特點(diǎn)是茶湯入口滋味甘甜、順滑,口腔感覺(jué)很舒服。若茶湯入口后感覺(jué)寡淡無(wú)味,則為一般的茶。若出現(xiàn)怪味、霉味或口干情況,則多為濕倉(cāng)茶、劣質(zhì)茶,堅(jiān)決棄之不要;第三步是是聞杯香。這主要是在選購(gòu)生普時(shí)使用。好的生普尤其是古樹(shù)茶,前幾泡除茶湯香氣外,普遍都還有掛杯香,即喝盡茶湯后聞茶杯的內(nèi)壁,會(huì)有一股蜜香或花香,茶越好香味越濃烈持久。若茶杯內(nèi)壁香氣很淡或沒(méi)有香氣,則茶的品質(zhì)一般。若有怪味、霉味,則為劣質(zhì)茶,堅(jiān)決棄之不要;第四步是看茶底。葉底肥嫩有活性的為佳。識(shí)別生普老茶和熟普的同樣看茶底,生普老茶的茶底都會(huì)有不同程度的返青,熟茶的茶底則不會(huì)返青。消費(fèi)者選購(gòu)生普時(shí),還要注意避免兩種經(jīng)常犯的常識(shí)性錯(cuò)誤,一是喜歡選條索齊整,看上去很漂亮的茶,其實(shí)古樹(shù)茶如前面提到的原因,是很難有條索齊整情況的;二是喜歡選芽頭較多甚至全是芽頭的茶,其實(shí)芽頭成熟度不高,內(nèi)含物質(zhì)種類(lèi)偏少,好的普洱茶多用一芽二葉的鮮葉制作。
現(xiàn)代人們流行選購(gòu)名山頭出產(chǎn)的普洱茶。茶是農(nóng)產(chǎn)品的生物特性,決定了選擇名山頭茶是一個(gè)簡(jiǎn)單的選購(gòu)好茶的方法。因?yàn)槊筋^茶往往是經(jīng)過(guò)市場(chǎng)實(shí)踐檢驗(yàn)后公認(rèn)的好茶。經(jīng)過(guò)大浪淘沙,目前普洱茶界公認(rèn)的4大名茶山為臨滄雙江勐庫(kù)茶山、西雙版納勐海布朗茶山、臨滄臨翔邦東茶山、普洱瀾滄景邁茶山。這4大茶山內(nèi)各自又分為許多小茶山,不同的小茶山出產(chǎn)的茶品質(zhì)也不一樣。按市場(chǎng)公認(rèn)度和價(jià)格從高到低排列,第一名為勐庫(kù)茶山的冰島茶、第二名為布朗茶山的老班章茶、第三名為邦東茶山的昔歸茶、第四名為易武茶山的易武茶。這4大普洱名山名茶,以清明節(jié)前出產(chǎn)的茶品質(zhì)最好,價(jià)格最高,第一名的冰島茶,單株大古樹(shù)茶價(jià)格高達(dá)7、8萬(wàn)元一公斤,幾百年古樹(shù)茶茶達(dá)2萬(wàn)元以上一公斤,第四名的易武茶許多也要3、4千元一公斤,非普通消費(fèi)者所能承受?,F(xiàn)在市場(chǎng)上遍地是冒充這4大名山名茶的茶品,所標(biāo)價(jià)格與上面的價(jià)格進(jìn)行對(duì)照,絕大多數(shù)連買(mǎi)原料的價(jià)格都不夠,怎么可能是真品。其實(shí),選擇喝普洱茶主要是選擇它的保健功效,只要干凈、無(wú)異味的即可。消費(fèi)者可以按照名山名茶→名山內(nèi)其它小茶山出產(chǎn)的茶→普洱茶主產(chǎn)區(qū)(臨滄市、西雙版自治納州、普洱市)出產(chǎn)的茶→普洱茶主產(chǎn)區(qū)以外茶區(qū)出產(chǎn)的茶這一選茶順序,根據(jù)自己對(duì)價(jià)格的承受能力和口味喜好進(jìn)行選擇。